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上星期在美國加州史丹佛（Stanford）大學開會，緊鄰大學的就是著名的帕洛阿爾托（Palo Alto）小鎮，這是矽谷地區最有名的高級住宅區之一。 帕洛阿爾托距離舊金山市區不到三十英里，是一個迷人的小城，這裡不但菁英聚集、人文氛圍濃厚，而且還保有二次世界大戰前美國郊區小鎮的風格。在市中心有條大約一公里長的商業街，街道兩排是兩層樓的矮樓，樓底下布滿了獨立經營、具有個性的美容院、服裝店、家具店、餐廳與咖啡館。 商業區的周邊有許多最近翻修的公寓，住在這裡的上班族，在步行範圍內生活機能相當完整，而且還可以走路到火車站，搭上通勤火車到舊金山或聖荷西市中心上班。 不過，只要一離開這個小城中心區步行所及範圍，就是典型的美國郊區景象。絕大部分的住宅都是戰後興建的，獨立住宅前面連結著寬敞的馬路，人行道兩排種滿了高聳的杉木，家家戶戶都擁有綠草如茵的花園，和配備游泳池的後院。這些住宅越是晚近翻修或興建的體積越是龐大，幾乎每家都需要三輛汽車。 這樣的生活方式，就是美國中產階級所嚮往的「美國之夢」。這是美國在二次大戰後，由汽車產業、地方政客、房地產開發商與石油公司這些大利益集團聯手打造的郊區文明。這樣的郊區文明在居住條件上不斷攀升，在一九四六年，當美國大多數的家庭都還住在城市，或住在像是帕洛阿爾托這樣沿著鐵道交通開發的小鎮時，美國住宅的平均面積是三十一坪，家庭平均人口數是五人。半個世紀之後，美國居住形態全面郊區化，住宅平均面積增加一倍，來到六十二坪；而家庭平均成員數只有二點六人。 |
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城市發展的故事 (2)